Srila Prabhupada
Su Divina Gracia A.C. Bhaktivedanta Swami
Prabhupada, apareció en este mundo en 1896 en Calcuta,
India.
Después de completar su educación universitaria
conoció a su maestro espiritual, Srila Bhaktisiddhanta
Sarasvati Gosvami, en Calcuta, en el año de 1922. Srila
Bhaktisiddhanta Sarasvati, un prominente erudito religioso,
fundador del Gaudiya Matha (con 64 templos), gustó
de este educado joven y le convenció a dedicar su vida
a enseñar el conocimiento védico. Srila Prabhupada
se convirtió en su estudiante y diez años más
tarde (1932), en Allahabad, llegó a ser su discípulo
formalmente iniciado.
En 1922, durante su primer encuentro,
Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura le pidió a
Srila Prabhupada que divulgara el conocimiento Védico
en lenguaje inglés. En los años siguientes
Srila Prabhupada escribió un comentario de El Bhagavad-gita,
ayudó al Gaudiya Matha en su labor y en 1944 comenzó
a escribir y publicar una revista quincenal en inglés
llamada De vuelta al Supremo, los discípulos de Srila
Prabhupada la continúan publicando ahora en 19 idiomas.
En reconocimiento a la erudición y
devoción de Srila Prabhupada, la sociedad Vaishnava
Gaudiya de India, lo honró en 1947, con el título
Bhaktivedanta.
En 1950, a la edad de 54 años, Srila Prabhupada se
retiró de la vida matrimonial y vivió en condiciones
muy humildes en el histórico templo medieval de Radha-Damodhara.
Allí se ocupó por varios años en estudiar
profundamente y en escribir. Aceptó la orden renunciante
de vida (sannyasa) en 1959.
En Radha-Damodhara, Srila Prabhupada
comenzó a trabajar en la obra maestra de su vida:
una traducción al inglés (con comentarios) del
épico de 18.000 versos llamado Srimad-Bhagavatam (Bhagavat
Purana) en varios volúmenes. En esa época escribió
también un breve ensayo, Viaje fácil a otros
planetas.
Después de publicar tres volúmenes
del Srimad Bhagavatam, Srila Prabhupada viajó a los
Estados Unidos en 1965, para cumplir con la orden de su maestro
espiritual.
Srila Prabhupada escribió más de 60 volúmenes
de traducciones autoritativas, comentarios y estudios resumidos
de los clásicos filosóficos y religiosos de
la India.
En 1965, cuando llegó por primera
vez de la India a los Estados Unidos, Srila Prabhupada arribó
a Nueva York en un barco carguero, con el dinero equivalente
a sólo cinco dólares. Un año más
tarde, en julio de 1966, estableció la Sociedad Internacional
para la Conciencia de Krishna (ISKCON por sus siglas en ingés).
Hasta el momento de su partida de este
mundo el 14 de noviembre de 1977, Srila Prabhupada guió
a ISKCON y lo vió crecer hasta el punto de llegar a
ser una organización mundial con más de cien
Templos, escuelas, asramas, institutos y comunidades agrícolas.
En 1968, Srila Prabhupada fundó
Nueva Vrindavana, una comunidad védica experimental
en las colinas de Virginia Occidental. Inspirados por
el éxito de Nueva Vrindavana, sus discípulos
han fundado varias comunidades similares a través del
mundo.
En 1972, Srila Prabhupada introdujo
en occidente el sistema védico de educación
primaria y secundaria, fundando la escuela Gurukula en Dallas,
Texas. Desde entonces y bajo su supervisión,
sus discípulos han establecido docenas de tales escuelas
para niños en los seis continentes.
Srila Prabhupada también estableció varios
importantes centros culturales de carácter internacional
en la India. El complejo existente en Sridam Mayapur, Bengala
Occidental, será una verdadera ciudad espiritual, un
proyecto cuya construcción se extenderá a la
siguiente década.
El magnífico templo Krishna-Balarama
y la Casa de Huéspedes Internacional están situados
en Vrindavana, India, mientras que un gran centro cultural
y educativo en Bombay, Playa Juhu, yergue sus siete pisos
frente al Mar Arábigo. Varios otros centros
similares están planeados en importantes localidades
del subcontinente indio.
Sin embargo, la contribución más significativa
de Srila Prabhupada son sus libros. Altamente respetados por
la comunidad académica debido a su autoridad, profundidad
y claridad, son usados como textos estándar en numerosos
cursos universitários. Sus escritos han sido traducidos
a más de treinta idiomas.
El Bhaktivedanta Book Trust (BBT),
establecido en 1972 con el fin de publicar exclusivamente
los trabajos de Srila Prabhupada, se ha vuelto así
el mayor editor de libros del mundo en el campo de la religión
y filosofía de la India.
En tan sólo doce años, a pesar de su edad avanzada,
Srila Prabhupada circumbaló el globo catorce veces.
Dictó conferencias en los seis continentes y a pesar
de tan vigoroso programa continuaba levantándose horas
antes de la madrugada cada día para traducir los textos
védicos al inglés.
Sus escritos constituyen una verdadera biblioteca
de la filosofía, religión, literatura y cultura
védicas.
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